ANTÓNIO DE OLIVEIRA nasceu em Mosteiro de Fráguas, concelho de Tondela, em 1931. É licenciado em Ciências Históricas e Filosóficas (1959) e doutorado em História Moderna (1972), pela Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra. Nesta instituição iniciou e prosseguiu a carreira académica, sendo actualmente professor catedrático jubilado.
Depois do período de formação como assistente, centrou a sua investigação e ensino em problemáticas dos séculos XVI e XVII referentes à economia, demografia, sociedade, cultura e poder político. Desempenhou, entre outros cargos, o de Director do Arquivo da Universidade de Coimbra (1976/80) e fez parte de conselhos científicos sediados em espaços universitários e outras instituições de investigação e cultura como a Comissão Nacional para as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses, o Instituto Camões e a Escola Superior de Educação de Viseu.
Entre os múltiplos trabalhos de índole histórica que publicou encontram-­ se a dissertação de doutoramento, intitulada A Vida Económica e Social de Coimbra de 1537 a 1640 (Coimbra: Instituto de Estudos Históricos Doutor António de Vasconcelos, 1971-1972, 2 vols., Prémio Nacional de História de 1973); Poder e Oposição Política em Portugal no Período Filipino (1580-1640) (Lisboa: Difel, 1991); Movimentos Sociais e Poder em Portugal no Século XVII (Coimbra: Instituto de História Económica e Social / Faculdade de Letras, 2002); D. Filipe III (Lisboa: Círculo de Leitores / Temas & Debates, 2005 e 2008); Antiquarismo e História. (Coimbra: Palimage, 2013); Capítulos de História de Portugal,(Coimbra: Palimage, 2015, 3 vols.). Faleceu a 1 de Janeiro de 2021.