Suomen ja Ruotsin yhteinen historia 1520-luvulta vuoteen 1809 on merkittävä eurooppalainen menestystarina. Varhaismodernin ajan Eurooppaa suuresti muuttaneiden tapahtumien myllerryksessä Ruotsi oli yksi harvoja suuria valtioita, joka usein vihamielisessä ympäristössä pystyi kehittymään, uudistumaan ja säilyttämään itsenäisyytensä. Pohjoinen suurvalta lähestyy Ruotsin valtakuntaa Ruotsin ja Suomen muodostamana kokonaisuutena, jossa keskeisiksi tarkastelukohteiksi nousevat keskitetyn valtion synty, organisaatiot, politiikka, kirkko, maailmankuvat, talouselämä sekä paikallisyhteisö. Petri Karonen on Suomen historian professori Jyväskylän yliopiston historian ja etnologian laitoksessa.