داستان با توصیفی از منطقه شریفجان آغاز می‌شود؛ منطقه‌ای كه در كنار كویر واقع شده و راه‌آهن سراسری از دو فرسخی آن می‌گذرد. فضای داستان مربوط به وقایع بعد از مشروطه است. در این داستان خانواده اصلانی با وجود حرمت و قدمت آبا و اجدادی در حال ورشكستگی است. بیشتر وقایع داستان از دید فرهاد پسر نوجوان خانواده اصلانی نقل می‌شود.