De favoriet voor de proloog van de Tour de France kan niet slapen. Het maalt in zijn hoofd en angst knijpt zijn keel dicht. Naast hem ligt Van Sprundel, de Brabantse meesterknecht. In De Proloog laat Bert Wagendorp de binnenkant zien van het wielrennen, de mooiste sport op aarde, maar ook de hardste en meest genadeloze.
De Proloog vormt met De Renner van Tim Krabbé en Van Santander naar Santander van Peter Winnen het klassieke trio in de Nederlandse wielerliteratuur.