«Shakespeare inscreve, assim, num padrão trágico o segmento da história inglesa que contém a ascensão e queda de Ricardo III (Lull 90, 96-8), sendo que se trata do segmento final e decisivo do conflito que ficou conhecido por “Guerras das Rosas”, uma prolongada querela dinástica pelo trono de Inglaterra que, na segunda metade do século xv, opôs as casas de York e Lancaster, heraldicamente identificadas (respectiva- mente) por uma rosa branca e uma vermelha. (…)
Ricardo, duque de Gloucester no início e Rei Ricardo a partir do meio da acção, é enfaticamente destacado dos outros agentes do processo histórico que compõem a galeria de personagens desta peça pela determinação que o define e pelo enorme ascendente verbal que o dramaturgo lhe confere — aferível pelos seus triunfos retóricos sobre outras personagens, bem como (quantitivamente) pela percepção de que um terço do texto da peça está na sua voz.»

Da Introdução