Au risque de vivre... Sous l'apparente contradiction du titre - en cette époque révolutionnaire où chacun s'efforce d'échapper à la mort se déroule l'histoire d'une femme et d'un homme qui, eux, la souhaitent.

Marine Ermelin pour rester fidèle à l'amour d'Henri de Rochecourt qui l'a amenée à trahir la cause du peuple dont elle est issue. François-Régis de Sénanque pour échapper à ses propres contradictions d'aristocrate qui a renié sa caste et opté pour Robespierre, d'homme que hante la double angoisse d'une hérédité lourde et d'un amour libérateur désespérément cherché.

Cette commune peur de vivre qui les a éloignés l'un de l'autre en 1789 réussira-t-elle à les rapprocher dans la chaleur de thermidor 1794?

Autour d'eux, le peuple de Paris s'agite, affamé, révolté, gouailleur... les assemblées se succèdent... Girondins et montagnards s'affrontent tandis que la monarchie de Louis XVI s'effondre, entraînant avec elle une façon de vivre et de penser.

La douce Catherine et le tendre chevalier de Vaubray éclairent de leur amour un peu mélancolique cette époque de passions violentes et de peurs... cependant que le duc Henri de Rochecourt fait sonner son rire vainqueur d'homme sans problèmes, fidèle au roi s'il ne l'est pas tellement en amour...