La Bibbia, il Libro per eccellenza, ha impregnato di sé la storia dell'Occidente. Lo ha fatto in modo diretto nella sua duplice, forte tensione interna ebraico-cristiana e, in modo indiretto, attraverso gli influssi che ha esercitato sull'islam e sulla stessa cultura laica. Per ragioni storiche in Italia la Bibbia non è però entrata a far parte del sapere comune: una lacuna di cui in anni recenti si è avvertita più intensamente la gravità. Nell'intento di fornire una prima introduzione alla Scrittura volta a presentarne la ricca veste letteraria e i molteplici contenuti, l'autore ricostruisce le tappe di formazione del testo biblico, i modi in cui è stato interpretato, i grandi temi del suo messaggio e ne illustra alcuni personaggi chiave. Vista attraverso questo prisma la Bibbia risulta portare dentro di sé le tracce di molte civiltà e culture: una lettura da cui è tuttora necessario partire per comprendere meglio il nostro mondo.