Året er 1910, og den nitten år gamle arbeiderjenta Johanna har store drømmer og håp for fremtiden. Malmeventyret i Kirkenes er i full gang, men så skjer det en forferdelig ulykke på knuseverket …

- Jeg vil gjerne treffe deg igjen, Johanna … Du liker meg litt også, gjør du ikke? Han så håpefullt på henne.
Hun rødmet. - Jo, jeg liker deg også, men…
- Men?
- Skjønner du ikke? Vi kommer fra to forskjellige verdener!"

Den kjekke, livsglade direktørsønnen Morten Langhelle viser Johanna stor omtanke i hennes vanskeligste øyeblikk. Hun blir hodestups forelsket i ham, men vet at en slik kjærlighet er umulig.