New Klondike, una colonia marziana nata dalla febbre dei fossili, è oggi una città in i sogni si sono infranti e la legge è un concetto relativo. Alex Lomax, unico investigatore privato del posto, è impegnato a sopravvivere tra cercatori falliti, poliziotti corrotti e "trasferiti", ovvero i ricchi che hanno caricato la propria coscienza in androidi praticamente immortali. Quando una donna affascinante entra nel suo ufficio per affidargli la ricerca del marito scomparso, Lomax si ritrova coinvolto in un caso che lo porterà a scavare in un mistero vecchio di quarant' l'omicidio dei due esploratori che scoprirono i primi fossili marziani. Un diario perduto potrebbe condurre al leggendario giacimento di fossili, ma la verità è sepolta sotto strati di inganni, avidità e corpi, umani e sintetici.