Sebastian Haffner beschreibt die Geschichte des Deutschen Reichs – die Geschichte eines unaufhaltsamen Niedergangs, von der Gründung des Kaiserreichs bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs.

Kapitel des Sachbuches: Einleitung, Entstehung des Deutschen Reiches, Bismarckzeit, Kaiserzeit, Erster Weltkrieg, 1918, Weimar und Versailles, Hindenburgzeit, Hitlerzeit, Zweiter Weltkrieg, Nachgeschichte des Deutschen Reiches, Nachbemerkung und Danksagung