أبطال هذه الرواية هما بطلان أسطوريان: زنوبيا، التي أضيئت السماء عند أول صرخة لها بكرة نارية ملتهبة ضربت الأرض، فعرفت القبيلة التدمرية من هذه المعجزة أن زنوبيا ستغير حياة القبيلة؛ و«أورليان» الضابط الروماني الذي هاجم ألفي بربري بجيشه الهزيل، وانتصر بفضل دعم آلهة روما، فأصبح بذلك البطل الأسطوري الذي سينقذ الإمبراطورية. هاتان الأسطورتان ستمزق إحداهما الأخرى لاحقاً من أجل السلطة العليا.