De bende van Jan de Lichte is het klassiek geworden verhaal over een achttiende-eeuwse schelm die met zijn bende van landlopers en dieven een bloedig spoor trekt in de Vlaamse historie. Ze plunderen kastelen en postkoetsen waarna ze de buit onder de armen verdelen. Het tij keert wanneer bendeleden zich tegen de leiding van deze door Boon geportretteerde, op drift geraakte idealist gaan verzetten en op eigen houtje gaan roven. Dan krijgen het leger en de politie van Lodewijk XV pas kans om de bandieten aan te pakken.
Galg en rad rijzen boven het land van Aelst. Vele rebellen worden met Jan zelf op één dag terechtgesteld.
In het vervolg, De zoon van Jan de Lichte, zijn Vlaanderen en Brabant door Frankrijk bezet. De Oostenrijkers komen al naderbij. De bende is verslagen, de steden verhongeren. Vijf mensen vertellen hun aandeel in de geschiedenis.

De bende van Jan de Lichte verscheen voor het eerst in 1957. De zoon van Jan de Lichte verscheen voor het eerst in 1961. Deze uitgave combineert beide boeken in één band en verscheen voor het eerst in 1980.