Soms gaan personages uit een roman een zelfstandig leven leiden: ze hebben een baan, een liefdesleven, gaan op reis en maken ruzie, kortom, ze bestaan . In 1985 verscheen voor het eerst deze Who is Who van honderd romanhelden - en antihelden - uit de Nederlandstalige literatuur.
Sindsdien is er veel gebeurd. Sommige romans waren toen nog niet verschenen, zoals Mystiek lichaam van Frans Kellendonk, en er zijn inmiddels talloze nieuwe helden opgestaan: Maarten Koning uit J.J. Voskuils Het Bureau , Phileine van Ronald Giphart en de Nieuwe Nederlander uit Kader Abdolahs De reis van de lege flessen .
In deze geheel herziene editie moesten veel oude helden wijken voor nieuwe helden, maar velen zijn ook gebleven. Van bekende zoals Eline Vere, Reinaert de Vos, Kniertje en Max Havelaar tot iets minder bekende als Majoor Frans, Dalem en Louise Creteur. Op een originele wijze worden deze oude en nieuwe helden onder de loep genomen en opnieuw tot leven gewekt.

Inez van Eijk publiceerde over taalgebruik en andere sociale vaardigheden en is de auteur van Etiquette . Rudi Wester is de auteur van onder meer Beau Berry en Schrijver in Frankrijk . Zij is directeur van het Instituut Neerlandais en diplomaat in Parijs.