Monumentala lucrare Istoria credinţelor şi ideilor religioase explorează originea şi semnificaţiile divinităţilor şi riturilor din diferite epoci şi regiuni ale lumii, punând in evidenţă, după cum afirma autorul insuşi, „unitatea fundamentală a fenomenelor religioase şi, în acelaşi timp, noutatea inepuizabilă a expresiilor lor”.