Esta obra forma parte de los estudios afroamericanos y representa un avance en los esfuerzos por hacer visibles los aportes africanos a la cultura de nuestra América. Es un análisis que rompe con el cliché de ver a la santería como un "sincretismo" entre la espiritualidad africana y el catolicismo. A diferencia de esta estrecha postura, aquí se sostiene un planteamiento que muestra y demuestra la composición diversa de la Ocha y la santería, en general, desde los puntos de vista religioso y etnocultural, racial y de género.

En esta obra no se concibe a la santería como una secta cerrada y congelada en un tiempo pasado, expresión de supuestas supersticiones, producto de la barbarie o el "atraso"; se le ve más bien como una religión que cuenta con su propia filosofía, profundidad epistemológica e histórica en constante transformación, crecimiento y expansión, pero se conserva, al mismo tiempo, el núcleo duro de su matriz de origen que se remonta a la espiritualidad africana y cuyos elementos materiales externos pueden cambiar o, incluso, desaparecer sin que se pierda su sentido más profundo.